Wärme oder Kälte: Was hilft wann?
Akut und geschwollen: Kälte. Verspannt und chronisch: Wärme. Die Regel, die Ausnahmen und die richtige Anwendung.
Die Faustregel
Kälte: akut, geschwollen, entzündet
Kälte verengt die Gefäße, bremst Schwellung und Entzündung, dämpft den Schmerz. Richtig in den ersten 48 Stunden nach einer Verletzung und bei allem, was heiß und geschwollen ist.
- Verstauchung, Prellung, Zerrung (erste 2 Tage)
- Akuter Gichtanfall, aktivierte Arthrose mit Schwellung
- Schleimbeutelentzündung, akute Sehnenreizung
- Nach Operationen und Injektionen
- Akuter Nervenschmerz, Migräneanfall (Nacken, Stirn)
Wärme: verspannt, chronisch, steif
Wärme erweitert die Gefäße, lockert die Muskulatur, macht Bindegewebe dehnbarer und beruhigt das Nervensystem. Richtig bei allem, was verspannt, steif und chronisch ist.
- Muskelverspannungen an Nacken, Schulter, Rücken
- Hexenschuss, chronische Rückenschmerzen
- Arthrose ohne akuten Schub, Morgensteifigkeit
- Vor Dehnung und Mobilisation
- Menstruationsbeschwerden, Stress
Richtig anwenden
Kälte
- Coolpack, Eiswürfel im Beutel oder gefrorene Erbsen, immer mit Tuch
- 10 bis 15 Minuten, Pause, wiederholen, nicht dauerhaft
- Nicht bei Durchblutungsstörungen, Kälteallergie, Gefühlsstörungen
- Eisabreibung (Eiswürfel kreisend, 2 bis 3 Minuten) bei Sehnenansätzen
- Ab Tag 3 nach Verletzung eher Bewegung als Eis
Wärme
- Wärmflasche, Kirschkernkissen, Wärmepflaster, warmes Bad, Rotlicht
- 20 bis 30 Minuten, gern mehrmals täglich
- Nicht auf geschwollene, gerötete oder tauben Bereiche
- Nicht bei Fieber, akuten Infekten, frischen Verletzungen
- Feuchte Wärme (heiße Rolle, Fango) wirkt tiefer als trockene
Und wenn beides nicht hilft?
Wärme und Kälte lindern Symptome, sie beheben keine Ursache. Wenn Beschwerden länger als 1 bis 2 Wochen anhalten, wiederkehren oder in Arm oder Bein ausstrahlen, gehört ein Befund dazu. In der Praxis setzen wir Fango, Heißluft, Kryotherapie und Elektrotherapie gezielt als Vorbereitung auf Manuelle Therapie und Krankengymnastik ein, nicht als Ersatz.
Häufige Fragen
Wie lange soll ich kühlen?
10 bis 15 Minuten, dann mindestens 30 Minuten Pause, bei Bedarf wiederholen. Immer ein Tuch zwischen Eis und Haut. Länger als 20 Minuten kann Haut und Nerven schädigen.
Darf ich bei Entzündung Wärme anwenden?
Bei akuter Entzündung (Rötung, Schwellung, Überwärmung) nein, das verstärkt sie. Bei chronischen "Entzündungen" wie Arthrose ohne akuten Schub tut Wärme dagegen meist gut.
Was ist besser bei Rückenschmerzen?
Bei muskulären Rückenschmerzen fast immer Wärme: Sie entspannt die Muskulatur und ist in Studien wirksamer als Kälte. Ausnahme: akuter Bandscheibenvorfall mit entzündeter Nervenwurzel, hier probieren, was besser tut.
Hilft Wechselduschen?
Bei chronischen Verspannungen, Durchblutungsstörungen und zur Regeneration ja: 3 x im Wechsel 1 Minute warm, 20 Sekunden kalt, mit kalt enden. Nicht bei akuten Verletzungen.